丹佛高原的Ball Arena球场在11月8日晚迎来东西部豪强的巅峰对决，卫冕冠军掘金坐镇主场迎战联盟第一的凯尔特人。这场比赛被媒体渲染为总决赛预演，全场座无虚席。尽管凯尔特人本赛季此前保持客场不败金身，但掘金凭借核心尼古拉·约基奇近乎完美的表现，最终以115-109捍卫主场，将赛季主场战绩刷新为5胜0负。

首节比赛双方迅速进入状态，杰森·塔图姆连续命中两记三分展现火热手感。掘金则依靠约基奇的策应盘活全队，塞尔维亚中单节送出4次助攻，帮助阿隆·戈登完成三次空中接力。首节结束时掘金以31-28略微领先，但凯尔特人替补普理查德压哨抛投命中，为比赛保留悬念。

次节成为比赛转折点，约基奇开启个人进攻模式。他先是在低位连续背打霍福德得手，随后又在外线命中两记三分。单节独取15分的同时，还抢下6个篮板。最精彩一幕出现在本节末段，约基奇抢下后场篮板后直接长传，小波特快攻暴扣得手，引爆全场。半场结束时掘金将优势扩大到62-51。

易边再战，凯尔特人调整防守策略，开始对约基奇实施包夹。此举虽然限制了约老师的得分，却激活了贾马尔·穆雷的进攻。这位全明星后卫单节轰下12分，包括两记高难度后仰跳投。三节战罢，掘金依旧保持9分领先优势，比分定格在89-80。

末节决战，凯尔特人展开疯狂反扑。杰伦·布朗连续冲击内线造犯规，个人连得8分将分差缩小至3分。关键时刻约基奇再度展现MVP价值，先是在进攻端命中稳住局面的勾手，随后防守端制造塔图姆进攻犯规。最后两分钟，约基奇助攻底角波普命中关键三分，彻底锁定胜局。

全场比赛数据方面，约基奇砍下34分12篮板11助攻的三双数据，这是他赛季第4次三双。穆雷贡献22分6助攻，戈登也有18分8篮板进账。凯尔特人方面，塔图姆空砍32分7篮板，布朗得到26分，波尔津吉斯面对旧主取得17分9篮板。两队三分球命中率成为胜负关键，掘金全场38投16中，而凯尔特人31次出手仅命中9球。

此役获胜后，掘金将主场连胜纪录延续至12场（含季后赛）。主教练马龙在赛后发布会上特别称赞了球队的防守执行力：“我们让联盟进攻效率第一的球队仅得到109分，这证明了我们的防守态度。”约基奇则轻描淡写地表示：“我只是在阅读比赛，当对手包夹时，我的队友会出现空位，篮球就是这么简单。”

这场强强对话也暴露出凯尔特人的内线短板，霍福德和科内特难以限制约基奇的发挥。球队主帅马祖拉承认：“尼古拉是联盟最难防守的球员，我们尝试了不同方案，但他总能找到破解方法。”双方将于明年1月20日在波士顿再战，那场较量或将直接影响东西部头名争夺格局。

随着赛季深入，掘金正在证明他们卫冕的决心。约基奇场均26.5分12.3篮板9.8助攻的准三双数据，让他再度成为MVP热门人选。而这场对阵凯尔特人的胜利，无疑为球队冲击连冠增添了重要筹码。丹佛的雪山之巅，卫冕冠军正以稳健的步伐向前迈进。